Genios y música

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Es complejo, y cada vez más, innovar en cualquier rama del arte, de hecho, cuando alguien lo hace su nombre queda grabado para la posteridad. En Música, esto es mucho más complejo si cabe puesto que es difícil crear algo sin tener alguna influencia. A todos los músicos les gusta la música y es un hecho que en su etapa temprana de compositores han usado influencias para comenzar a componer. Sólo los mejores, tal vez uno o dos cada siglo, y tal vez sea mucho decir, son capaces de obviar esos “lastres” y Crear, con mayúscula.

Por 1970 Mike Olfield trabajaba en una discográfica pequeña a las afueras de Oxford como guitarrista de sesión cobrando por horas. Al principio la plantilla de la discográfica eran los tres socios dueños, las novias de éstos que trabajaban en labores de mantenimiento y los dos o tres músicos de sesión ocasionales. Mike Olfield comenzó a ser un asiduo y por su cuenta comenzó a componer creando una maqueta. Se la mostró a los dueños y estos se quedaron impresionados, era algo extraño y nunca oído. Le prometieron grabarlo y al cabo de un tiempo así se hizo.

La discográfica era una tal Virgin Records, ¿os suena?, seguro que sí, y tras llevar el proto a una feria industrial de música, una discográfica les ofreció unos 20.000 dólares, la decisión fue difícil pero acertada, Virgin produciría el disco. El propio Mike con 19 años grabó casi todas las 16 pistas de que se compone, piano, parte de los teclados, guitarras, campanas y timbales… exceptuando voces. ¡El disco es suyo!

Unos años después, en 1974 aparece Tubular Bells, una obra maestra años luz alejada de cualquier tipo de música que se había oído hasta entonces. Como he leído por ahí, esta frase no es mía, la crítica hace lo que puede para describirlo:

"Un disco que cubría genuinamente un nuevo e inexplorado territorio"

"Combina lógica con sorpresa, sol con lluvia"

Decenas de discos han sido creados de manos de este genio, cada cual más asombroso. Desde Voyager, con influencias celtas, hasta Guitars, disco íntegramente tocado con guitarra, parece extraño pero sí, los pianos son creados a partir de transformaciones midi, se toma la salida de las pastillas y se procesa convirtiendo el sonido al instrumento deseado. Hace unos años creó Tres Lunas, compuesto en su casa de Ibiza, disco que abrió un universo Chill out, y estableció una nueva época para este tipo de música, que aún hoy, cinco años después, sigue coleando.

En mi opinión, es uno de los mejores compositores que he oído, al nivel de los clásicos. No exagero si digo que es un referente para muchos tipos de música actualmente, desde música electrónica hasta rock. He visto conciertos en dvd como el premiere del Tubular Bells III en Londres y pone los pelos de punta, os lo recomiendo. En este momento prepara un nuevo disco, del estilo del maravilloso Tubular Bells, disco instrumental, probablemente alejado de las 16 pistas del primero, y con más y mejores medios pero seguro que, como mucho, igual de innovador.

Un Saludo.

La ciudad perfecta.

(Tiempo de lectura: 2min15seg)

La clase social condiciona en muchas cosas y una de ellas es la posición dentro de una cuidad, es un hecho que en una ciudad como pueda ser Valencia hay barrios y barrios, no es lo mismo el Cabanyal que Ruzafa, o Benimaclet y Viveros.

Seguro que muchas veces habéis pensado en cómo sería una cuidad perfecta desde el punto de vista urbanístico. De hecho es un ejercicio muchas veces practicado en clases de Filosofía en los institutos,.. yo al menos recuerdo hacerlo. Los griegos fueron los primeros en pensar esto.

Sobre principios de la década de los 50 del pasado siglo hay problemas en Brasil, Río de Janeiro y Säo Paulo luchan por convertirse en capital del estado y se busca una solución. Se propone crear una capital de la nada, un reto, buscar en despoblado centro del país una zona para la construcción de una urbe que ayude a solventar el problema de la pugna por ser capital de estado y ayude a poblar la desolada zona central de Brasil.

En 1956 Oscar Niemeyer vence el proyecto junto al urbanista Lucio Costa y se proponen crear una ciudad a partir de cero. Yo he vivido mucho tiempo con arquitectos y si algo he aprendido es que realizar un proyecto de urbanismo es tedioso, hay muchas variables y una de ellas es complicada; La Gente. Siendo eso así imaginaos construir una ciudad capaz de albergar a 500.000 personas en medio de la nada.

En 41 meses se habilita la zona y se construyen las primeras edificaciones centrales y viviendas construidas por el estado. Juscelino Kubitschek, el presidente en ese tiempo impulsa la construcción y conforme la ideología de izquierda del arquitecto y del presidente, construyen una ciudad utópica, dónde ricos y pobres traten de vivir en igualdad.

Sólo seis ciudades en el mundo han sido creadas desde la nada (San Petersburgo, Washington, DC, Canberra, La Plata o Putrajaya), los lectores arquitectos conocerán la dificultad de planificar esto. Los seres humanos son capaces de construir de modo “desordenado” una ciudad. ¿Por qué entrecomillo lo de desordenado? En realidad, la construcción de una ciudad está condicionada por los factores del entorno como son las características económicas, las características sociales, el precio del suelo, orografía, clima… pero tener todo eso en cuenta a la hora de realizar un proyecto es harto complicado.

El hecho de que sea una ciudad construida en el siglo XX hace que se pueda tener en cuenta hechos que hace años no se hubiesen tenido en cuenta, como son los accesos a la ciudad, la distribución urbanística, pero desde mi punto de vista deshumaniza la ciudad, se dice que no es una ciudad hecha a escala humana, grandes avenidas de cinco carriles en cada sentido y manzanas tipo tetris le restan atractivo a una ciudad,.. o ¿tal vez no?, es una opinión.

Si alguna vez tenéis la suerte de visitar Brasilia podréis ver una gran parte de la obra de Oscar Niemeyer. No sé mucho de arquitectura pero sé que es uno de los mejores y eso le valió para recibir en 1989 el premio Príncipe de Asturias. En agradecimiento Niemeyer cedió el proyecto del Museo Internacional de los Premios Príncipe de Asturias que se construirá en la ciudad de Avilés.

Niemeyer, el último comunista como le calificaba Castro, detractor de los ángulos rectos por su similitud con la rectitud del capitalismo, a día de hoy vive en París a punto de cumplir 100 años. Ha trabajado junto a arquitectos de fama mundial como son Le Corbusier y sigue realizando proyectos en todo el mundo. Un hombre del que merece la pena hablar.

Un Saludo.

El ciclo del carbono.

(Tiempo de lectura: 2min20seg)

Tras estos dos post sobre ecología cerraré el tema con el último en el que hablaremos sobre el efecto invernadero y el ciclo del carbono.

Los combustibles fósiles como dije producen residuos que quedan en el ambiente. Esos residuos pueden ser transformados o pueden almacenarse. En el post anterior hablamos de que esos residuos eran principalmente óxidos de nitrógeno y de carbono, pues bien en este post hablaremos del más importante, el dióxido de carbono.

La primera vez que oí hablar de él me pareció curioso, como la tierra ha construido un sistema para regular la producción de CO₂, sobre todo de la perfección de este y de su efectividad. En primer lugar hemos de distinguir en dos tipos de relación de construcción destrucción:

• Biológica: La fuente de carbono sería la respiración de los seres vivos y el sumidero de carbono sería la fase luminosa de la fotosíntesis.
  
• Biogeoquímica: El sumidero sería la disolución del carbono en el agua, que hace que el agua tenga un cierto nivel ácido, al llover erosiona la roca produciendo sedimentos que pueden ser devueltos en forma de erupciones volcánicas, absorbidos por seres vivos que pueden volver a ser sepultados y los excedentes pueden formar bolsas de almacén (petróleos).
  

Por otra parte hay sistemas de almacenamiento, como son el subsuelo, las rocas sedimentarias o las bolsas de combustible.

Actualmente nosotros estamos realizando una pequeña modificación a este ciclo, recogemos los almacenes naturales de la tierra, que en un principio sirvieron para regular el equilibrio y las emitimos por la combustión de los hidrocarburos, lo que hace que el ciclo perfecto descrito antes falle. El exceso, al ser tan grande, no puede disolverse en el agua y pasa a la atmósfera. ¿Problema? veamos.

El CO₂ tiene una peculiaridad, es un gas de efecto invernadero. Todos hemos oído esto pero ¿sabemos qué significa realmente?, ¿sí? bueno, pues lo voy a explicar, que yo hasta que no lo leí no lo sabía.

La tierra recibe durante el día radiación solar, de la que refleja parte instantáneamente, esto viene definido por el albedo (tecnicismo que aprendí hace unos días nada más, gracias al mamonazo de Eusebio), pero durante la noche pierde temperatura al dejar de recibir radiación solar en forma de emisión de radiación electromagnética.

Si no existen gases de efecto invernadero en la atmósfera -como en los desiertos- esa radiación se dirige al espacio y por la noche hace un frío del carajo. Si por el contrario, hay CO₂ y metano en la atmósfera esa radiación vuelve, sobrecalentando el ambiente, como en las ciudades.

¿Soluciones? Desde hace unos quince años se lleva estudiando la manera de hacer que el ciclo del carbono sea estable, es complejo, pero se hacen avances. Se trata de buscar nuevos sumideros y de aumentar los actuales. Lo segundo es fácil, plantar arbolitos, eso sí, con conocimiento, ya que los hay que disponen de gran fase oscura de fotosíntesis, con lo que no sólo no consumen dióxido de carbono, sino que nos quitan el oxígeno. Hay que saber lo que se planta.

Mientras se avanza en la primera se trata de calcular el exceso sobrante y de procurar que no sea lo suficientemente grande para matarnos, limitándolo. En 1992 se firma el protocolo de Kyoto tratando de establecer éste límite.

Un Saludo.

El Hidrógeno como combustible. ¿Realidad? (II) Punto de partida.

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La semana pasada hablamos sobre las bases de la energía producida por el hidrógeno, vimos que es un camino con pérdidas y que las reacciones son de ida y vuelta. Por otra parte dijimos que era una posibilidad. ¿Cómo puede ser eso?

Existen países que tienen condiciones especiales para el desarrollo de determinadas técnicas. Islandia posee una gran capacidad geotérmica gracias a la actividad de su subsuelo, además esa energía está constantemente produciéndose y si no se aprovecha se pierde. En 2003 se construye la primera central geotérmica de producción de corriente continua, aprovechada en parte para la hidrólisis que disocia el hidrógeno del agua. Empresas como Linde™ ya comercializan hidrógeno de manera regular, de hecho en los últimos meses han abierto una planta en Munich.

¿Por qué es interesante el hidrógeno? Hay varias razones, la principal es la limitada capacidad de refino de la actualidad que hace que el precio de los hidrocarburos suba y suba sin encontrar techo. La segunda es que los hidrocarburos se acabarán en un plazo medio, en torno al medio siglo, y la tercera es que todos los combustibles fósiles por su procedencia tienen un carácter contaminante, principalmente por la emisión de CO₂, SO_x (óxidos de azufre), NO_x (óxidos nitrosos), por otra parte cuánto más refinado es el combustible, esto es mayor peso de Hidrógenos tiene, menores son las partículas contaminantes, hasta la pureza total, que simplemente emite vapor de agua.

¿Cómo se usa el Hidrógeno? Se combina con Oxigeno de manera controlada en las llamadas pilas de combustible, un H₂ se combina con O₂ produciendo 2H₂O y energía por ser una reacción exotérmica.

Actualmente en Reykjavík Daimler-Chrisler a día de hoy tiene una red de autobuses impulsados por hidrógeno –más de 30- y motores eléctricos de corriente continua, muy cómodos de conducir y con un par bastante superior al de los motores de explosión comunes, y lo que es más importante, no contaminantes. Del precio mejor no hablamos.

La empresa de automoción BMW fabrica ya modelos de la serie 7, concretamente el 740 con motor de hidrógeno, y existen en Dinamarca y Noruega algunas estaciones de servicio piloto robotizadas para el servicio de Hidrógeno.

Problemas,… algunos; la inestabilidad del hidrógeno en condiciones normales y el precio de la obtención, la primera es inevitable, la segunda es solventable a medio plazo. Más aplicaciones, yo veo compleja la generación de energía eléctrica a partir del hidrógeno, ya que el proceso produce corriente continua y habría que invertirla y filtrarla,.. Un proceso caro que no es necesario en los alternadores comunes. Aunque, todo se verá.

A día de hoy se trabaja en la generación de energía distribuida mediante la implantación de sistemas con placa fotovoltaica-pila de hidrógeno en cada hogar, algo bajo mi punto de vista algo difícil ya que las hidroeléctricas tienen mucho que decir ahí, es muy complicado sincronizar todo eso,.. Pero bueno ya veremos.

Un tema algo comprometido por los pros y los contras, algo que hay que tener en cuenta cuando alguien salga por televisión vendiéndonos la moto. No todo es de color de rosa.

Un saludo.